Alus

(English below)

Alus es quizás la palabra más importante en el idioma letonés. Significa cerveza! Y qué buena que es la cerveza en Letonia! Cuando vayan, pidan medio litro de Bauskas, no se van a arrepentir.

La verdad es que la experiencia en Letonia fue excelente. El grupo de estudiantes de MBA con quienes compartí estos cuatro días son excelentes personas, gentiles, y espero poder volver a mediados de Febrero para tomar ahí mi siguiente curso.

El viernes aproveché que tenía el día libre para ir a conocer la ciudad. Riga (escrito en letonés Rīga), la capital de Letonia, es una ciudad considerada patrimonio histórico de la humanidad por la UNESCO, y con toda la razón. Riga yace en la costa del mar báltico, y es servida por el río Daugava. Fue fundada por los primeros comerciantes alemanes en el siglo 12. Podrán imaginarse la cantidad de historia que tiene.

From Riga

Desafortunadamente, Letonia fue ocupada por la Unión Soviética en 1944-45, forzando así al país en el régimen socialista que dominó toda Europa del Este hasta 1991. Sin embargo, el país, desde que recobró su independencia, no ha perdido para nada el tiempo. Desde hace años, sostuvo la tasa de crecimiento económico más alta de toda la Unión Europea (hasta que la crisis actual los llevó a la peor contracción de toda Europa!), y el nivel de occidentalización que tiene el país me pareció sorprendente!

A todos mis amigos de Letonia,, Paldies!

From Riga

Alus is the most important word in Latvian language. It means beer! And what wonderful beer you can get in Latvia. When you go there, ask for half a liter of Bauskas, I promise you won't regret it.

My trip to Latvia was simply excellent! The group of MBA students with whom I shared the last 4 days is wonderful, full of eager and gentle people, and I really expect to be able to travel again to Riga this February.

On Friday, I took the chance to go and see the city. Riga is the capital of Latvia, and is part of the UNESCO's World Historic Heritage List. Riga is located on the coast of the Baltic Sea, and is served by the Daugava river. Founded by the first German traders in the 12th century, it is clear that the city has tons of history to tell.

Unfortunately, Latvia was occupied by the Soviet Union in 1944-45, forcing the country into the socialist regimen that dominated eastern Europe until 1991. That year, Latvia regained its independence, and the Latvians have lost no time at all. It was impressive for me to see how much occidentalized the country is. Latvia sustained for many years the highest economic growth index in the whole European Union (until the current financial crisis sent it to the greatest economic downturn inside the economic bloc), and I was truly impressed by what this people have achieved in such a short time.

To all my Latvian friends, Paldies!