(English below) Hoy fue la sesion mas larga y extenuantes del entrenamiento: 30km a 6:45min/km, con un poco de ascensos. Para la ruta, sali de Rankweil hacia Bregenz, ciudad que queda en la orilla del lago Bodensee, muy cerca de la frontera con Baviera, Alemania. A partir de hoy, el plan de entrenamiento va bajando el kilometraje. Y es que ya faltan solamente DOS semanas para la maraton de Zurich. Como siempre, les adjunto el mapa del recorrido y unas fotos de los lugares por donde pase.
La ruta consistio en: Rankweil, Gotzis, Hohenems, Dornbirn, Lauterach y finalmente Bregenz.
Today was the longest traning session of the trainings plan: 30km at 6:45min/km, with some ascents along the way. For this route, I departed from Rankweil, in Austria, and proceeded towards Bregenz, a city that lies along the shores of Bodensee river. Bregenz is very near the border with Germany's Baviera. As of today, the training plan starts reducing mileage. The marathon is only 2 weeks ahead! As usual, I upload a map of the journey and some photos as well.
Me eché la media maratón en 2 horas 9 minutos, aunque aún no han publicado los resultados oficiales, creo que ando por ahí. Con esto termino una competencia de preparación para la maratón de Zúrich del 26 de abril. La verdad es que nunca había corrido tan rápido en mi vida (6min/km), pero como el tiempo meta era 2 horas 10 minutos, le tuve que poner. Al final de la competencia, justo en la meta, me encontré la sorpresa de que estaban dando birra regalada! Y es que la media maratón fue patrocinada por Fohrenburger, una cervecería austriaca de Vorarlberg. Así que, como no, me levanté un par de vasos de cerveza, y me los tomé sin interrupción... nunca una cerveza me supo tan buena como esta!
I ran the half-marathon in 2 hours and 9 minutes, although I am still waiting for the official times, which have not been released yet. With this, I finalize my last training competition before Zurich's marathon, which is on April 26. Never had I run so fast in my whole life (6min/km), but because the targeted time was 2 hours 10 minutes, I had to work hard today. At the end of the competition, I discovered they were giving beer for free, just after the finish line! It happens to be that a local brewery company, Fohrenburger, sponsored this half-marathon, so I grabbed 2 cups of beer and drank them without interruption... never had a beer been so tasty in my life!
Una breve carrerita para calentar. 6km @ 6:45min/km. Mañana corro la media maratón de Bludenz, en Austria. Según el plan de entrenamiento, debo correr los 21.1km en menos de 2 horas 10 minutos. La última vez que corrí una media maratón fue en octubre, cuando hice 2 horas 32 minutos. Vamos a ver si puede reducir tanto el tiempo, mañana les cuento cómo me fue.
Just a quick run to warm up for tomorrow, 6km @ 6:45min/km. Tomorrow I'm running a half-marathon in Bludenz, Austria. According to my training plan, I must run the 21.1km of the half-marathon in no more than 2 hours 10 minutes. The last time I ran a HM was in October, when I did 2 hours 32 minutes. Let's see if I can take down the finish time, I'll let you know tomorrow.
Hoy decidí echarme una carrera internacional. Puesto que debía correr 28km, hice una ruta entre Austria y Liechtenstein. Salí de Rankweil hacia Nofels, donde crucé la frontera con el pequeño principado en dirección a Ruggell. De Ruggell tomé hacia el sur bordeando el río Rin, luego al este hacia Eschen. De Eschen doblé hacia el norte para llegar a Mauren, donde crucé la frontera para regresar a Austria. Fue una ruta excelente, comprobé que ya estoy bien de la rodilla, y por primera vez me eché 30km de una sola corrida.
Today, I decided to do an international run. Since I had to run 28km, I traced a route between Austria and Liechtenstein. I departed from Rankweil towards Nofels, where I crossed the border with the tiny principality. Then I reached Ruggell, where I turned south parallel to the Rhine river. Then I turned East, going to Eschen, after which I turned north to Mauren, where I crossed the border again and came back to Austria. It was an incredible journey. Not only I proved that my knee is working fine again, but I got to see wonderful places and, for the first time in my life, ran 30km.
Una pequeña carrera de 6km a 6:45min/km. Mañana viene una grande, de 28km, donde espero confirmar si ya estoy curado de la rodilla o no...
Just a small, short 6km run at 6:45min/km. Tomorrow I have a big one scheduled, 28km, where I expect to confirm if my left knee is finally recovered or not...
Mis más sinceras condolencias a la familia Ulloa Ledezma por el fallecimiento de la Sra. Ligia Ledezma, madre de uno de mis más cercanos amigos personales, Jorge Ulloa.
My sincere condolences to the Ulloa Ledezma family. Ms. Ligia Ledezma, mother of one personal friend of mine, regrettably passed away.
El Glacier Express es el tren rápido más lento del mundo, o por lo menos, así es como lo promueven los suizos. El Glacier Express es un tren turístico super confortable, que rueda a través de los más impresionantes alpes suizos, pueblos alpinos, y glaciares. El tren sale de St. Moritz o de Davos hacia Zermatt, en un impresionante viaje de siete horas y media a través de 291 puentes y 91 túneles, con el objetivo de experimentar el verdadero panorama alpino en el corazón de Suiza.
Tomamos este tren en Coira (Chur), partiendo en dirección hacia Zermatt. Durante el recorrido, el tren cruza por tres cantones: Grisones (Graubünden), Uri y Valais.
Grisones es el cantón más grande de suiza, pero no es poblacionalmente el más denso, pues posee montañas en extremo. Grisones es la casa de dos de los más famosos pueblos del mundo: St. Moritz (famoso por ser el resort de esquí de los millonarios del mundo) y Davos (donde se celebra en Foro Económico Mundial todos los años). Además, es el único cantón donde el dialecto romanche es idioma oficial.
Durante el recorrido, cruzamos por los más impresionantes alpes que se puede uno imaginar: valles y montañas enterrados bajo la nieve, y paradisíacos pueblos que gozan de una tranquilidad extrema.
Entre Valais y Grisones se encuentra el cantón Uri, uno de los tres cantones que fundaron originalmente la confederación helvética en 1291. Los otros dos son Schwyz y Unterwalden. De Uri no se ve mucho, pues la pasada no es muy larga, pero es evidente que el cantón es dominado por los masizos alpinos: solamente el 56% de su superficie es productiva. Uno de los destinos turísticos más famosos de Uri es Andermatt, especialmente para los que buscan donde esquiar.
El cantón Valais (pronunciado valé en francés, Wallis en alemán) es el segundo cantón más gran de Suiza, después de Grisones. El viaje en el Glacier Express lo lleva a través de viñedos. Los vinos de valais son muy famosos en Suiza. Quizás ninguno de ustedes ha probado nunca el vino suizo, el cual es de excelente calidad. Quizás se preguntarán por qué el vino suizo no es famoso internacionalmente. La respuesta es simple: el vino es tan bueno, que los suizos se lo toman todo, así que no queda nada para exportar. En mi casa no falta nunca una botella de buen vino rojo Tesinés!
Algunos habrán escuchado del super famoso y ultra caro Hôtel Ritz en París, Francia. El hotel fue fundado en 1898 por César Ritz, conocido en aquellos tiempos como el "rey de los hoteleros". Ritz nació en Niederwald, una municipalidad en el distrito de Goms, parte del cantón Valais. El tren pasa por espectaculares paisajes de Goms también.
El viaje termina en Zermatt, un pueblo 100% turístico cerca de la frontera con Italia. Zermatt es famoso por un aspecto en particular: el pueblo es dominado por el impresionante Cervino (Matterhorn), un pico de 4,478 metros de altura, que forma parte de los Alpes Valesanos. Esta montaña es considerada un ícono suizo, y con toda razón.
Al llegar a Zermatt, tomamos el tren Gornergratbahn hacie Gornergrat. Este no es un tren cualquiera: el camino es tan empinado, que el viaje se realiza en un tren de cremallera, ya que debido a la inclinación, la fricción entre las ruedas convencionales de un tren y los rieles es muy escasa. Desde Gornergrat se obtiene una vista inigualable del Cervino:
La paz y el silencio en Gornergrat, acompañados de la vista panorámica que se tiene del Cervino y del resto de los alpes valesanos hacen que esta sea una visita obligatoria.
Para aquellos que estén pensando en hacer turismo en Suiza, este ha sido uno de los viajes más espectaculares que he hecho en este país, el Glacier Express es visita mandatoria. Tomen un tren de Zúrich a Coira o a Zermatt (el tren parte desde ambos pueblos en la mañana) y hagan el viaje. Si están en Zermatt, tomen el tren a Gornergrat. Si lo hacen, estoy seguro que me lo van a agradecer!
The Glacier Express is the world's slowest express train, or at least that is how the Swiss promote it. Glacier Express is an ultra-comfortable touristic train that rolls through the most spectacular Swiss alps, alpine towns and glaciers. The train departs from St. Moritz or Davos towards Zermatt, on an impressive trip across 291 bridges and 91 tunnels, with the objective of experiencing the real alpine panoramas at the heart of Switzerland.
We took this train in Chur. During the entire trip, the train goes through three Cantons: Graubünden, Uri and Valais.
Graubünden is the biggest canton in Switzerland, but it is not densely populated, since it possess a massive amount of mountains. Graubünden is the home of two of the most famous towns in the world: St. Moritz (famous for being the ski resort of the super-rich of the world) and Davos (home of the World Economic Forum). Besides, it is the only canton where Romansh is an official language.
The scenic views along Graubünden are simply impressive. Valleys and astonishing mountains buried in snow, and small towns where peace and tranquility seem to be eternal.
Between Valais and Graubünden one finds Kanton Uri, one of the three cantons that originally founded the Helvetic Confederation in 1291. The other two are Schwyz and Unterwalden. One does not see much of Uri, since the trip across it is fairly short, but one thing is clear: the canton is dominated by the massive alps: 56% of the canton is unproductive soil. One of its most famous tourism destinations is Andermatt, specially for those looking where to ski.
Canton Valais (Wallis in German) is the second largest canton of Switzerland, after Graubünden. The trip on the Glacier Express takes you through vineyards. Valais wines are very famous in Switzerland. Maybe none of you have ever tried Swiss wine before. It is extremely good. If it is so good, then why isn't it internationally famous? The reason is very simple: Swiss wine is so good, that the Swiss drink it all; therefore, there is nothing left to export! In my house, there is always a bottle of great red wine from Ticino :-)
Maybe some of you may have heard about the very famous and ultra-expensive Hôtel Ritz in Paris, France. The hotel was founded in 1898 by César Ritz, known on those days as "the king of hoteliers". Ritz was born in Niederwald, one of the municipalities of the Goms district, part of canton Valais. The train goes across some parts of Goms too.
The trip on the Glacier Express ends in Zermatt, a 100% tourism-oriented town near the border with Italy. Zermatt is extremely famous for one thing in particular: the town is dominated by the impressive Matterhorn, a 4,478 meter-high mountain that belongs to the Pennine Alps. This peak is absolutely iconic of Switzerland.
Once we got to Zermatt, we took the Gornergratbahn train to Gornergrat. This is not a common train. Since the road is so steep, the train is actually a rack railway, since on such steep roads, the friction between the normal train wheels and the rails is too low and it just doesn't work. From Gornergrat you get an outstanding view of Matterhorn:
For those thinking of doing a trip to Switzerland, I must tell you that this is one of the most spectacular trips I've done since I've been here in this country, the Glacier Express is certainly a mandatory visit for those coming here. Take a train from Zurich to Chur or to Zermatt (the train departs from both towns in the morning) and do this trip. If you are in Zermatt, be sure to take the Gornergrat train to Gornergrat and enjoy the view of the Matterhorn. If you do this, I'm sure you will be thanking me later!
Ya el invierno está terminando, y está dando paso al ingreso de la primavera. Las temperaturas ya están alcanzando los 10-15 grados, y algunas flores han empezado a aparecer. Durante el invierno 2008-2009 tomé fotos y videos, quiero compartirlos con ustedes en este video que subí en YouTube. Asegúrense de verlo en alta definición!
Winter is coming to an end and spring will soon appear here in Europe. Temperatures are going much higher now, and some flowers are already starting to blossom. During the 2008-2009 winter, I took along some pictures and videos that I want to share with you. Check out this video I uploaded to YouTube, and be sure to watch it in High Definition!
Aquellos que me conocen bien saben que soy un apasionado de los vehículos de cuatro ruedas. Así que apenas pude, me dejé ir a la exposición de automóbiles de Ginebra. La exposición de automóviles de Ginebra (Salon de l'auto) es un evento que se realiza en Ginebra desde 1905. Es uno de los shows automovilísticos más importantes del mundo, y se puede decir que casi todos los modelos de autos más importantes de la historia se han introducido al mercado en este salón.
Puesto que en Suiza (y especialmente en Ginebra) no hacen falta los ricos y los super-ricos, en la exposición se exhiben las marcas y modelos más extravagantes y caros que se pueden comprar. Mercedes-Benz, Lamborghini, Ferrari, prototipos de diseñadores italianos como Zagato y Giugiaro, así como Rolls Royce, Bentley, Maseratti, hasta el Bugatti Vayron 16.4 de 1.4 millones de Euros está aquí en exhibición.
Practicamente todos los fabricantes de autos famosos en el mundo están en esta expo. Desde los japoneses de siempre (Toyota, Honda, Suzuki, etc), los malquebrados estadounidenses (Chrysler, GM, Ford), los europeos (VW, BMW, Mercedes), los carros de ultra-lujo, los super deportivos, y las casas diseñadoras italianas.
Para aquellos curiosos, el carro más caro de la expo es el Bugatti Veyron 16.4, con un motor de 16 cilindros, logra un poco más de 400km/h de velocidad, con un motor quadra-turbo de 1000 caballos de fuerza. Eso sí, en el primero hueco de las calles de Costa Rica que caigan, lo quiebran, porque el carro es muy bajo :-)
El evento es espectacular, y es un buen momento para que los fabricantes presenten en qué están trabajando y hacia dónde va el mundo del automóvil. Marcas como Toyota, Daihatsu, Mercedes, BMW y Honda presentan modelos cada vez más eficientes con diseños simplemente asombrosos.
El auto salon de Ginebra lo hacen siempre en marzo, así que si alguna vez planean un viaje a la región del oeste de Suiza, ya saben, si vienen en marzo, se pueden lucir con una visita al Salon de l'auto de Genève!
Algunos me preguntarán, si tuviera todo el dinero del mundo, cuál sería el carro que me compraría? A continuación, la respuesta:
Puse en Youtube un video, chequéenlo en alta definición! (HD).
I uploaded this Youtube video. Check it out in HD please!
Those that know me well enough know that I am passionate about cars. So of course I didn't miss the chance to take the train and go to the Geneva Motor Show. The Geneva Motor Show (Salon de l'auto) is an event held since 1905. It is one of the world's most important auto shows, and you can say that the most important models in the history of the auto industry have been introduced here in Geneva.
Since here in Switzerland (and Geneva, specially), there is no lack of rich and super-rich, the most luxurious and expensive autos are also represented here. Mercedes-Benz, Lamborghini, Ferrari, prototypes of Italian designers like Zagato and Guigiaro, Rolls Royce, Bentley, Maseratti, even the 1.4 million euros Bugatti Veyron 16.4 are here.
Literally, all the world's famous car manufacturers are obliged to have a stand at this expo. From the japanese like Toyota, Honda, Suzuki, etc), the bankrupted Americans (Chrysler, GM, Ford), the Europeans (VW, BMW, Mercedes, Fiat, etc), the ultra-luxurious cars, the supersports, to the classical Italian design houses.
For those curious, the most expensive car is the Bugatti Veyron 16.4. Equipped with a 16-cylinder, quad-turbo, 1000HP engine, achieves a little bit more than 400km/h. Want one? If you can take EUR 1.4 million out of your bank account, you can take one home...
The Geneva Motor Show is a great place to see excellent autos with impressive design and new technology. Every year, manufacturers present new models that are more efficient, and some try really hard to become environmentally friendly by introducing hybrids, smaller engines, electrical cars and even hydrogen-powered engines.
The motor show is held in March, so if you are planning to come to the west part of Switzerland in the near future, be sure to plan it for March and enjoy this great show!
Some might ask me: "If you had all the money you wanted, which car would you buy?" Well, ladies and gentlemen, here is the answer:
@ 6:45min/h. Una corrida rápida para terminar la semana. Mañana debería hacer un hito de correr 10km en menos de una hora, pero me lo voy a saltar porque hoy me agarró un dolor extraño en la rodilla izquierda. La última vez que corrí 10km, hace como 2 meses, los hice en 59 minutos...
@6:45min/h. Just a quick run to finish the week. I should do a milestone tomorrow, that is, to run 10km in less than an hour. But I'm gonna skip that session, because today I got a very weird pain in the left knee, so I'll give it a rest. The last time I ran 10km, I managed a time of 59 minutes...
Bajo la nieve me tiré a correr hoy, pero ya no me importa que llueva o neve... 4km de calentamiento, y luego 3 x 1000m a 5:40min/km, con 4 minutos de descanso entre intérvalo, 1.5km para cerrar los 10km.
I ran today under snowy conditions, but I don't care anymore whether it's raining or snowing... 4km warm-up, then 3 x 1000m at 5:40min/km, 4 minutes of slow jogging between intervals, and then 1.5km to close up the 10k.
Los días que estuve en Letonia el clima estuvo miserable. Así que no salí a correr durante el fin de semana. Era pura lluvia/nieve/viento/lluvia/nieve/viento, etc. Como las carreras largas NO se pueden saltar, salí a correr hoy 22km en Zürich.
Ya me topé la primera piedra en el camino hacia la maratón. Al llegar a la casa, me di cuenta que tenía una uña del pie azul, y ya está empezando a doler. Lo curioso es que no sentí nada durante todo el camino. Probablemente voy a tener que saltarme unos días de entrenamiento...
Weather in Latvia was miserable during my stay there, and so I didn't run. Rain/snow/wind/rain/snow/wind, and so on for the whole weekend. Since the long runs MUST NEVER be skipped, I ran today 22km in Zürich.
And now I got my first obstacle towards the marathon. Once I got home, I discovered that one of my toenails what blue, and now it's starting to hurt. Curiously, I didn't feel anything during the run. Anyway, I might have to skip some days of training...
De nuevo me mandaron para Letonia, esta vez, a cursar la materia "Security Investment Analysis". De hecho, estoy en Riga desde el jueves, y regreso a Zúrich hoy domingo en la noche. Les pongo una foto que tomé justo después del despegue en Zúrich.
Again, I was sent to Riga, to take the course "Security Investment Analysis". Actually, I'm in Riga since Thursday, and I will return back to Zurich today in the evening. I'm uploading for you a pic I took right after takeoff from Zurich.
Hoy hice intervalos. Intervalos es un entrenamiento durísimo porque hay secciones en que uno tienen que correr a todo gas por cierta distancia, y eso es tremendamente cansado. El propósito de los intérvalos es entrenar al cuerpo para aumentar la velocidad durante la maratón.
En esta sesión, corrí 3km de calentamiento, y luego 3 x 1000m a 5min/km, con un descanso de 400m entre cada intérvalo. Luego de los 3x1000m cerré para totalizar 10km.
Tiempo: 1:15 Distancia: 10km Calorias: 1203
Today I did intervals. Intervals are a very hard training component, because there are parts where you have to run at maximum speed. The purpose of interval training is to raise the speed at which you can run the marathon.
In this case, I did 3km of warm-up, and then 3 x 1000m at 5min/km, with 400m of rest between each interval. After the 3x1000m, I ran to finish the 10km for this session.
La sesión de hoy fue la más retadora que me ha tocado, porque desde que salí nevó como una desgracia. La nieve se mete en todo lado, especialmente en los zapatos, y al final llegué a la casa hecho un poco de hielo y con las tennis mojadas hasta por dentro. Pero si el plan dice que hay que correr, hay que hacerlo, llueva truene o tiemble!
El problema se acentúa porque las aceras están totalmente cubiertas de nieve, la tracción no es muy buena, entonces uno avanza más lento de lo normal. Pero lo importante en este punto del plan de entrenamiento es acumular kilómetros corriendo lentamente, para entrenar el cuerpo a que consuma grasa y no carbohidratos, habilidad que es decisiva en una maratón.
Today's session was one of the most challenging I've had. It snowed and snowed to no end, since the very beginning. It got to the point where snow gets inside everything, especially the sneakers. I came back home covered in snow and totally wet. But if the training plan says one must run, I must do, no matter what!
The problem gets worse because the sidewalks get totally covered by snow, and so traction is not good, and the speed is considerably reduced. But the important part at this point of the plan is to accumulate kilometers by running slowly, since that's the way you train your body to obtain energy from fat and not from carbohydrates, a critically ability to run a marathon successfully.
Tiempo / Time: 3:15 Distancia / Distance: 22km Calorías / Calories: 2932.
Esa es la razón por la cual se acabó la temporada de bicicleta por este invierno. A partir de mañana sábado inicia formalmente mi entrenamiento para la maratón de Zúrich, que se correrá el 26 de abril y para la cual ya estoy inscrito (ya no hay marcha atrás). La maratón consiste en correr por 42 kilómetros, y espero poder terminarla en al menos cuatro horas. El programa de entranamiento dura 10 semanas, y en ese tiempo debo correr 642 kilómetros.
The Zurich Marathon is the reason why my winter biking season is over. Starting tomorrow I'll be training for the marathon, to be held on April 26. I'm already registered, so there's no turning back now! A marathon consists in running for 42 kilometers, and I expect to finish it in about four hours. The training program lasts 10 weeks, during which I must accumulate a total of 642 kilometers.
La temporada de bicicleta de invierno oficialmente terminó. No volveré a andar en bicicleta hasta después del 26 de Abril. La razón? Mañana les cuento :-)
Pero en resumen, fue interesantísimo sacar la bicicleta durante estos meses de invierno. Fue un tiempo lleno de nuevas experiencias. Primero, porque por primera vez salí a hacer deporte a temperaturas por debajo del punto de congelación. En algunas ocasiones, la temperatura llegó a -15 grados centígrados, condición a la que me acostumbré poco a poco. Segundo, porque fue impresionante a veces llegar de vuelta a la casa con la bicicleta cubierta de nieve y la ropa repleta de escarcha! Y por último, a pesar de haber andado por caminos hechos pistas de hielo, no me caí! (Aunque en más de una ocasión, la bicicleta se me hacía horrible y la vi fea). Con la bicielta logré descubrir lugares impresionantes en Suiza, y logré disfrutar de increíbles paisajes de invierno, como pudieron ver en las fotos.
En resumen:
Tiempo total: 46 horas, 32 minutos. Calorías: 33,868. Kilómetros: 565.3. Velocidad máxima: 70.3 km/h.
Winter mountain biking season is officially over! I won't ride my bike anymore until after April 26. Why? I'll tell you tomorrow :-)
In summary, it was extremely interesting to ride my bike during these winter months. It was a time loaded with new experiences. First, it was the first time that I practiced sports at temperatures below the freezing point. At times it got even below -15C. Secondly, it was impressive for me to return home with the bike full of snow and my clothing covered with frost. And lastly, even though sometimes I rode through roads that were literally pure ice, I never fell (though many times the bike moved awfully and skid horribly!) With my mountain bike I got to discover spectacular places in Switzerland, and I enjoyed impressive winter scenes, as you could see from the pictures I posted.
Los pasados días no hemos tenido más que nieve. Pero hoy el día fue una bendición, un perfecto día para salir a hacer ejercicio: el cielo casi totalmente despejado, el día totalmente soleado, y una temperatura amena de -5 grados centígrados. Decidí ir a darle la vuelta al lago Greifensee, la cual es una de mis rutas preferidas. Ahí les pongo unas fotos que tomé y el recorrido en Google Maps.
During the last days we've got nothing more than snow. But today it was a blessing, a perfect day to go outside and do some sport: sky almost cloudless, totally sunny day, and a great -5C temperature to warm things a little bit up. I decided to go around Greifensee with my bike, which is one of my favorite routes. I'm uploading some pictures I took along the way.
Para celebrar mi cumpleaños, nos fuimos a pasar dos noches a un hotel en la frontera entre Suiza e Italia, el Swiss Diamond, ubicado a cerca de 15 minutos en carro de Lugano, en el cantón de Ticino. Ticino es el cantón conocido como la Suiza italiana (la svizzera italiana), es decir, la parte de suiza donde el idioma oficial es el italiano. Personalmente, creo que es una de las regiones más hermosas de toda Suiza, ya verán en las fotos.
El Swiss Diamond Hotel es un hotel 5 estrellas, ubicado el puro frente del lago de Lugano (Lago di Lugano). La frontera entre Suiza e Italia está en medio del lago, es decir, al otro lado del lago ya es Italia. Puesto que estos meses son temporada muy baja para los hoteles en esta zona, se consiguen ofertas excelentes! El Swiss Diamond es un Wellness Spa, con salas de masajes, jacuzzis, sauna, baño de vapor y un tradicional baño turco.
El día de mi cumpleaños, nos fuimos para Lugano. El clima estuvo espectacular, lo cual es raro en invierno, el cielo casi totalmente despejado y mucho sol. Si no fuera por la temperatura (8C), hubiera sido todo un día de verano. Lugano es la tercera plaza financiera más importante de Suiza, después de Zúrich y Ginebra. El sector bancario está constituido especialmente por bancos privados (lo que se conoce como private banking), que son los bancos que adminstran el dinero de los millonarios. Por ejemplo, para abrir una cuenta en un banco privado, se necesita un depósito mínimo de 2 millones de francos suizos (cerca de USD 2 millones), el límite varian de banco en banco. Por ende, no es nada raro encontrarse en las calles de Lugano Mercedes de la más alta línea, Range Rovers, Maseratti's y Bentley's.
Fue una excelente forma de pasar mi cumpleaños, y espero regresar a este hotel el próximo año si tienen la misma oferta, claro está :-)
To celebrate my birthday, we went 2 nights to a hotel at the border between Switzerland and Italy, the Swiss Diamond Hotel, located 15 minutes away from Lugano by car, in canton Ticino. Ticino is the canton known as the Italian Switzerland (la svizzera italiana), that is, the part of Switzerland where the oficial language is Italian. Personally, I believe this is one of Swtizerland's most impressive regions, you'll see the pictures.
The Swiss Diamond Hotel is a 5-star hotel, and right in front of it is the lake of Lugano (Lago di Lugano). The border between Switzerland and Italy lies at the middle of the lake, that is, the other side of the lake is already Italy. Since since months are very bad for hotels in this region, one can find very attractive deals and good prices. The Swiss Diamond Hotel is a Wellness Spa, with massage rooms, jacuzzis, sauna, steam bath and a traditional turkish bath, among other features.
The day of my birthday, we went to Lugano. Weather was spectacular, which is rare in winter. The sky was almost totally cloudless and there was a lot of sun. If it wasn't for the temperature, it would have been a perfect summer day. Lugano is Swizerland's third most important financial center, after Zurich and Geneva. The banking sector is comprised mostly of private banks, which are the institutions that manage the assets of the rich. On one bank, for example, the minimum deposit required to have an account opened is 2 million swiss francs (around USD 2 million), although the minimum varies from bank to bank. So it is not rare to see impressive cars rolling through the streets of Lugano, some high-class Mercedes-Benz, Range Rover's, Maseratti's, Bentley's and many more.
It was a great way to spend my birthday, and I expect to return to this place and this same hotel next year, if they repeat the special offer, of course :-)
Esta ruta la programé automáticamente con el GPS. El problema es que aún los GPS no saben exactamente por dónde lo mandan a uno. En este caso, el GPS me mandó a cruzar por el medio de un cementerio en la ciudad de Riga... Pero no me quejo, la corrida estuvo buena.
This route was programmed automatically by the GPS. The problem that GPS still have, is that they don't actually know where they send you through. In this case, the GPS sent me across the middle of a cemetery in the city of Riga... But I don't complain, the run was good.
Lastimosamente, este año me perdí el super tazón en el Hotel M, que siempre lanza una excelente fiesta post-partido. Sin embargo, no me perdí los comerciales! Este año, le doy mis respetos a Coca-Cola, quien siempre logra producir comerciales espectaculares.
Regrettably, I missed the Super Bowl this year, which I always watched at the Hotel M. However, I got to see the commercials, and this year I give my "thumbs up" to Coca-Cola, who always manages to produce spectacular commercials!
De nuevo, me fui con Susanne a esquiar a Laterns, en Austria. Y es que ya se me está volviendo como una adicción: entre más voy a esquiar, más ganas me dan de volver. Pero ya ahorita se acaba el invierno (y la plata también!), así que hay que aprovechar estos meses de Febrero y Marzo antes que se derrita la nieve.
Hubo un accidente en la pista. Una niña de 12 años chocó con alguien y quedó lesionada. Afortunadamente, los servicios de emergencia en Austria son extraordinariamente eficaces, y en pocos minutos apareció uno de los "ángeles amarillos", los helicópteros de evacuación, llamados "Christophorus". Nunca dejan de asombrarme estos pilotos de helicóptero austriacos: se meten bajo la neblina, aterrizan en media montaña, en medio de los árboles. Pilotean con una habilidad, como si estuvieran manejando una bicicleta!
PSI, voy para Letonia de nuevo el próximo jueves, así que ahí les cuento.
Again, I went skiing to Laterns in Austria. The thing is, it is starting to become an addiction: the more I go skiing, the more I want to do it again. But winter will be soon over (as well as my money!), so we have to take advantage of February and March, before the snow melts.
There was an accident this day. A 12-year old girl crashed with somebody else and required immediate medical evacuation. Fortunately, the "yellow angels" of ÖAMTC operate a network of medivac helicopters. These Austrian pilots never cease to amaze me: they land in the middle on the mountains, go even through fog, even with trees very close by. They fly with such an ability, as if it were riding a bicycle!
FYI, I'm going to Riga, Latvia, this Thursday, so I'll keep you posted.
